يوصى عمومًا باستخدام عربات الأطفال للأطفال بعد الولادة بفترة تتراوح من 1 إلى 6 أشهر، ويعتمد التوقيت الدقيق على نمو الطفل.
الأطفال حديثي الولادة لديهم أشواك ناعمة وعضلات الرقبة ضعيفة. لا يُنصح عمومًا باستخدام عربة الجلوس القياسية منذ الولادة وحتى عمر 3 أشهر. إذا كانت النزهات ضرورية، استخدم سرير أطفال أو عربة أطفال ذات رؤية عالية- مع وظيفة الاستلقاء بالكامل لضمان استقامة العمود الفقري للطفل ولحماية نمو العمود الفقري. بين 3 و6 أشهر، تزداد قوة رقبة الأطفال تدريجيًا، مما يسمح لهم برفع رؤوسهم لفترة وجيزة. في هذا الوقت، يمكن استخدام عربات الأطفال ذات مساند الظهر القابلة للتعديل والتي تسمح بوضعيات شبه مسطحة-تقريبًا، ولكن يجب تجنب أوضاع شبه الجلوس لفترات طويلة-لمنع الضغط على العمود الفقري-الذي لا يزال في طور النمو. يستطيع الأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 6 أشهر عادةً الجلوس بشكل مستقل، ويبدأ انحناء العمود الفقري لديهم في التشكل. في هذه المرحلة، يمكن استخدام عربات الأطفال القياسية للنزهات اليومية. عند اختيار عربة الأطفال، يجب على الآباء إعطاء الأولوية للنماذج ذات امتصاص الصدمات الجيد لتقليل تأثير مطبات الطريق على دماغ الطفل وعموده الفقري. أثناء الاستخدام، يجب على الآباء مراقبة حالة الطفل باستمرار وتجنب دفع عربة الأطفال بسرعة على الأسطح غير المستوية. اضبطي مظلة عربة الأطفال أو الغطاء المقاوم للرياح وفقًا لتغيرات درجة الحرارة لضمان أن الطفل في بيئة دقيقة مريحة وآمنة.
يجب على الآباء مراقبة وضعية جلوس الطفل وتطور العمود الفقري أثناء الرعاية اليومية. تجنب إبقاء الطفل في وضع الجلوس لفترات طويلة في وقت مبكر جدًا لمنع حدوث مشاكل في النمو مثل الجنف أو الحدب. عند شراء عربة أطفال، تأكدي من أن حزام الأمان آمن وأن نظام الفرامل مستجيب، ونظفي الغبار والبكتيريا بانتظام من شقوق عربة الأطفال. عند إخراج الطفل، اختاري الطرق المسطحة وتجنبي الهز العنيف. إذا بكى الطفل، أو أصبح مضطربًا، أو انزلق للأسفل، اضبطي وضعه على الفور أو توقفي عن استخدام عربة الأطفال. عربة الأطفال ليست بديلاً لحمل الطفل؛ لا يزال الآباء بحاجة إلى ضمان وقت كافٍ للتفاعل مع الوالدين-الطفل، وتعزيز النمو العاطفي والحسي للطفل من خلال اللمس والعناق، وضمان نمو الطفل بشكل صحي في بيئة آمنة ومريحة.